Le suédois Martin Jacobson surnommé M. NosbocaJ a travaillé dur depuis 2008 pour arriver à se hisser aux premiers rangs du podium lors du WSOP 2014. Né en 1987 à Stockholm, et pourtant promis à une carrière de chef, ses voyages l’ont toujours ramené vers le poker. Longtemps proche du but, ce champion ne s’est jamais découragé même quand il ne lui restait que 7 blinds, et c’est tout à son honneur! Parmi les derniers concurrents du November Nine rassemblant 6 nationalités différentes, il a pu se dégager brillamment du trio final européen, et enfin savourer la 1ère victoire suédoise de l’histoire du Poker au Main Event, éliminant ainsi 6683 autres prétendants dont le très attendu Mark Newhouse.
Un mini-documentaire consacrant sa victoire au championnat de poker a même été tourné pendant l’événement! Sponsorisé par un vendeur de compléments naturels (Natural Stacks), et intitulé “10 For 10” en l’honneur de son dernier coup de maître, ce film retrace le meilleur des 328 mains de Martin Jacobson jusqu’au heads-up final! Entre émotions et suspens, on y découvre un joueur de Poker sur la sellette face à un autre finaliste redoutable en la personne de Félix Stephensen, nous donnant à voir un frénétique tête-à-tête 100% scandinave. Au Penn & Teller du Casino Rio à Las Vegas, les spectateurs ont dû se régaler! Malgré une victoire sonnante et trébuchante de 10.000.000$, notre jeune champion de 27 ans aurait même déclaré: “Je ne pensais pas beaucoup à l’argent”, preuve que seule la passion du jeu l’animait à l’instant T. Au Poker, l’argent est un moteur mais aussi un frein s’il est mal employé. Sur les 6683 joueurs de l’édition 2014, 693 ont pu être payés! Mais au delà des tournois de poker, il y a un homme épris de justice qui a décidé d'employer sa fortune et sa réputation au service des plus faibles, les animaux.
Un ambassadeur du poker et de la cause animale
Conscient de sa chance au jeu, l’ambassadeur de 888Poker n’oublie pas pour autant le triste sort que la société industrielle réserve à 70 milliards d’animaux sur terre et jusque 120 milliards de poissons par an. Juste avant le WSOP 2014, il a d’ailleurs rejoint le REG (Raising For Effective Giving) et expliqué ainsi sa démarche: “Pour moi, une vie animale a autant de valeur qu’une vie humaine. Je pense que c’est important qu’on prenne nos responsabilités!”.
Après 11 finales infructueuses sans jamais décrocher le titre de 1er joueur mondial - 4 finales d’EPT, et 2 finales de WPT et 5 finales au WSOP, Martin Jacobson a bien mérité sa 9ème place à la “all time money list” aux côtés des légendaires Negreanu et Trickett. Plus que de promouvoir le seul esprit du jeu, l’important pour Martin Jacobson est de reconsidérer notre place dans le monde, et de ne pas minimiser nos impacts sur le devenir de la planète, comme peut le faire actuellement la ville de Las Vegas en pompant 90% de ses besoins en eau dans le Lac Mead!
C’est pourquoi il a choisi de redonner une partie de ses gains, 250.000$, à l’association REG pour venir en aide aux vies animales en sursis dont se préoccupe, entre autres, The Human League et The Great Ape Project. Quoi de mieux qu’un jeu d’argent et de hasard pour faire réfléchir à l’”altruisme efficace”? Pour les participants à ce concept, redonner 3% de ses revenus puis augmenter d’1% chaque année, est un juste retour des choses pour ne pas continuer à alimenter l’ogre du matérialisme et l'indifférence humaine à la détresse d'autrui.
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REG, l’association caritative qui joue le jeu
Loin de l’aspect sulfureux que véhiculent parfois les films autour des casinos, les joueurs de poker se sont mobilisés pour casser cette image de paillettes et changer le monde. Ainsi, ils ont créé cette organisation comprenant aujourd’hui 87 membres dont Martin Jacobson qui vient de Suède et Philipp Gruissem d’Allemagne. Leur credo rejoint les théories de l’antispécisme chères au 
philosophe Richard D. Ryder son premier chantre ou à Claude Lévi-Strauss, à savoir que chaque vie est importante en dehors de tout anthropocentrisme.
Pour en savoir plus, on peut lire le livre de Melanie Joy, “Why we love dogs, eat pigs and wear cows” ou suivre les compétitions d’Igor Kurganov ou de Liv Boeree qui mettent leur talent de joueurs de Poker et de stratèges au service de la rationalisation des dons. Le joueur professionnel canadien, Daniel Negreanu, en fait même mention sur Twitter: “Je suis très impressionné par l’état d’esprit des gens qui sont derrière REG. Ils ont tout compris et ils ont amorcé quelque chose de grand”!
Même si elle ne fait pas partie de REG, Leo Margets, grande amoureuse des chats et détentrice d’un bracelet d’or depuis le WSOP 2021, s’inscrit aussi dans ce courant, en militant notamment pour l’adoption des animaux en refuge plutôt que leur achat dans des élevages.
À l’image de Martin Jacobson, les jeunes générations de joueurs s’ouvrent de plus en plus au monde animal et à la nature pour donner un nouveau sens au poker, et à leurs victoires - et c'est tout à leur honneur !
