Groupe Vikings Casinos : qui se cache derrière cet acteur majeur du jeu en France ?

Le groupe Vikings Casinos s’impose aujourd’hui comme un acteur clé du casino terrestre en France, dans un environnement fortement encadré où seuls les établissements autorisés peuvent opérer légalement. Alors que le cadre réglementaire distingue clairement les casinos légaux en France des plateformes non autorisées, Vikings a bâti son développement sur une stratégie progressive, ancrée localement et conforme aux exigences de l’ANJ. Retour sur l’histoire, la croissance et les enjeux d’un groupe qui illustre l’évolution du marché français du jeu.

Une rencontre fondatrice à l’origine de Vikings Casinos

L’histoire de Vikings Casinos débute à la fin des années 1990 avec la rencontre entre Luc Leborgne et Serge Foucher. À cette époque, Luc Leborgne est déjà un professionnel expérimenté du secteur des casinos, fort de plus de vingt ans de carrière. Son ambition est claire : reprendre un établissement de jeux pour donner une nouvelle impulsion à son parcours. Cependant, il ne dispose pas du capital nécessaire pour concrétiser seul ce projet.

Serge Foucher, quant à lui, dirige le groupe familial Vikings, basé à Falaise en Normandie. Déjà solidement implanté dans des secteurs variés comme l’automobile, l’hôtellerie, le carrelage ou encore l’industrie alimentaire, il cherche à diversifier ses activités. Disposant des moyens financiers mais n’ayant aucune expérience dans l’univers du casino, il trouve en Luc Leborgne le partenaire idéal. Cette complémentarité va poser les bases d’un projet commun structurant.

La création et les premières étapes de développement

En 1998, les deux hommes fondent officiellement Vikings Casinos, une filiale du groupe Vikings dédiée à l’exploitation d’établissements de jeux. La répartition du capital reflète leur accord : 80% pour Serge Foucher et sa société, 20% pour Luc Leborgne.

Le premier casino repris est celui de Bourbon-l’Archambault. Pendant deux ans, Serge Foucher observe attentivement le fonctionnement de l’activité. Convaincu par son potentiel, il décide dès 2000 d’accélérer le développement du groupe. Le contexte est alors favorable : de nombreuses communes autorisées à accueillir un casino ne disposent pas encore d’établissement, offrant des opportunités de croissance importantes.

En cinq ans seulement, Vikings Casinos remporte plusieurs appels d’offres et étend son réseau à différentes communes françaises, tout en privilégiant une collaboration étroite avec les collectivités locales afin de favoriser l’intégration économique et culturelle de chaque casino.

Une croissance continue et un ancrage territorial fort

La dynamique engagée au début des années 2000 se poursuit au fil des années suivantes. Le groupe prend progressivement la direction de nouveaux établissements, notamment à Fort-Mahon, Les Sables-d’Olonne, Vittel, Fréjus et Sanary-sur-Mer. Cette expansion repose sur une stratégie claire : développer des casinos à taille humaine, intégrés dans leur environnement local et participant activement à la vie économique des territoires.

En 2005, Vikings Casinos atteint un chiffre d’affaires de 30 millions d’euros et emploie 250 salariés. Aujourd’hui, le groupe exploite 11 casinos physiques en France, représente environ 300 emplois et gère plus d’un millier de machines à sous. Cette stabilité séduit aussi bien les joueurs réguliers que les curieux, habitués à retrouver dans les établissements terrestres une expérience bien différente de celle proposée par un casino sans dépôt avec bonus gratuit en ligne.

Un tournant stratégique avec l’arrivée de Novomatic

L’année 2025 marque une étape clé dans l’histoire du groupe. En janvier, Novomatic AG, groupe autrichien spécialisé dans les jeux de hasard depuis 1980, annonce son intention de racheter Vikings Casinos, sous réserve des autorisations réglementaires. Cette acquisition est finalisée en juillet, confirmant l’intérêt des grands acteurs internationaux pour le marché français des casinos terrestres.

Parallèlement, Vikings Casinos remporte un appel d’offres majeur pour la construction du futur casino de la Vannerie aux Sables-d’Olonne. Ce projet prévoit une salle de jeux de 800m² capable d’accueillir jusqu’à 1 500 clients simultanément, renforçant encore la visibilité et le poids du groupe dans l’ouest de la France.

Regards croisés sur l’évolution du marché du jeu

L’évolution de Vikings Casinos s’inscrit dans un contexte plus large de transformation du secteur des jeux d’argent. Tandis que les casinos terrestres poursuivent leur modernisation, l’intérêt croissant des opérateurs internationaux pour la France annonce de nouveaux équilibres. Cette dynamique est notamment illustrée par l’arrivée imminente de Bet365, un acteur majeur du pari sportif sur le marché français, signe d’un tournant stratégique et d’une concurrence appelée à se renforcer dans un environnement toujours plus structuré.